一般認為，氣體傳感器的定義是以檢測目標為分類基礎的，也就是說，凡是用于檢測氣體成份和濃度的傳感器都稱作氣體傳感器，不管它是用物理方法，還是用化學方法。比如，檢測氣體流量的傳感器不被看作氣體傳感器，但是熱導式氣體分析儀卻屬于重要的氣體傳感器，盡管它們有時使用大體一致的檢測原理。半導體式氣體檢測儀可以有效地用于：甲烷、乙烷、丙烷、丁烷、酒精、甲醛、一氧化碳、二氧化碳、乙烯、乙炔、氯乙烯、苯乙烯、丙烯酸等很多氣體地檢測。尤其是，這種傳感器成本低廉，適宜于民用氣體檢測的需求。

氣體檢測儀大致分7類。
1、半導體式氣體檢測儀

半導體式氣體檢測儀是利用一些金屬氧化物半導體材料，在一定溫度下，電導率隨著環(huán)境氣體成份的變化而變化的原理制造的。比如，酒精傳感器，就是利用二氧化錫在高溫下遇到酒精氣體時，電阻會急劇減小的原理制備的。

半導體式氣體檢測儀可以有效地用于：甲烷、乙烷、丙烷、丁烷、酒精、甲醛、一氧化碳、二氧化碳、乙烯、乙炔、氯乙烯、苯乙烯、丙烯酸等很多氣體地檢測。尤其是，這種傳感器成本低廉，適宜于民用氣體檢測的需求。

下列幾種半導體式氣體檢測儀是成功的：甲烷（天然氣、沼氣）、酒精、一氧化碳（城市煤氣）、硫化氫、氨氣（包括胺類，肼類）。高質量的傳感器可以滿足工業(yè)檢測的需要。

缺點：穩(wěn)定性較差，受環(huán)境影響較大；尤其，每一種傳感器的選擇性都不是*的，輸出參數(shù)也不能確定。因此，不宜應用于計量準確要求的場所。

目前這種傳感器的主要供應商在日本（），其次是中國，近有新加入了韓國，其他國家如美國在這方面也有相當?shù)墓ぷ?，但是始終沒有匯入主流！中國在這個領域投入的人力和時間都不亞于日本，但是由于多年來國家政策導向以及社會信息閉塞等原因，我國流行于的半導體式氣體傳感器性能質量都遠遜于日本產(chǎn)品，相信，隨著進步，民營資本的進一步興起，中國產(chǎn)的半導體式氣體傳感器達到和超越日本水平已經(jīng)指日可待。

2、催化燃燒式氣體檢測儀

催化燃燒式氣體檢測儀是在白金電阻的表面制備耐高溫的催化劑層，在一定的溫度下，可燃性氣體在其表面催化燃燒，燃燒是白金電阻溫度升高，電阻變化，變化值是可燃性氣體濃度的函數(shù)。

催化燃燒式氣體檢測儀選擇性地檢測可燃性氣體：凡是可以燃燒的，都能夠檢測；凡是不能燃燒的，傳感器都沒有任何響應。當然，『凡是可以燃燒的，都能夠檢測』這一句有很多例外，但是，總的來講，上述選擇性是成立的。

催化燃燒式氣體傳感器計量準確，響應快速，壽命較長。傳感器的輸出與環(huán)境的爆炸危險直接相關，在安全檢測領域是一類主導地位的傳感器。

缺點：在可燃性氣體范圍內，無選擇性。暗火工作，有引燃爆炸的危險。大部分元素有機蒸汽對傳感器都有中毒作用。

目前這種傳感器的主要供應商在中國、日本、英國（發(fā)明國）！目前中國是這種傳感器的大用戶（煤礦），也擁有佳的傳感器生產(chǎn)技術，盡管不斷有各種各樣的現(xiàn)貨商在宣傳上干擾社會對這種傳感器的認識，但是畢竟，催化燃燒式氣體傳感器的主流制造商在。

3、熱導池式氣體檢測儀

每一種氣體，都有自己特定的熱導率，當兩個和多個氣體的熱導率差別較大時，可以利用熱導元件，分辨其中一個組分的含量。這種傳感器已經(jīng)傳感器地用于氫氣的檢測、二氧化碳的檢測、高濃度甲烷的檢測。這種氣體傳感器可應用范圍較窄，限制因素較多。

這是一種老式產(chǎn)品，*各地都有制造商。產(chǎn)品質量*大同小異。